Pochopení klíčových příčin chudoby je páteří všech akademických kurzů ve studiích chudoby. Studie budou zahrnovat trendy napříč specifickými demografickými údaji, historickou nerovnost v rozdělování bohatství a nedostatečné sociální reformy a vzdělávání, aby se ukončila chudoba.

Požadavky na doktorském studijním programu se často týkají student má již získali magisterský titul. Kromě toho musí být předloženy teze nebo disertační práce především skládající se z původního akademického výzkumu. V některých zemích, může dokonce muset být obhajován před panelu tato práce.